国家德比首次4K直播 中国球迷何时走进超高清时代？
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本文作者：罗冉峰
体育大生意记者
北京时间12月3日晚间，每个赛季球迷最期待的绿茵场大战“西班牙国家德比”再度展开。西甲联赛第14轮，卫冕冠军巴塞罗那主场迎战领头羊皇家马德里。除了场上的星光熠熠之外，还有一幕将为观众带来新的“亮瞎眼”体验——“国家德比”首次通过4K信号直播。
纵观2016年的国内市场，“虚拟现实”（VR）才是视频技术的风口；随着《精灵宝可梦：Go！》游戏大热，“增强现实”（AR）的概念也在升温；4K作为一项延续传统高清视频路线的技术，则在年底一部现象级大电影上映后，开始吸引普遍关注。
“国家德比”动用6台4K转播车
这部电影就是李安的新作《比利·林恩的中场战事》。李安在影片播放技术方面作了新的尝试，采用了120帧、3D、4K的“怪物级”规格。全世界能达标播映的影院只有五家，其中中国内地在北京和上海各有一家。
▼《阿凡达》带动3D、《霍比特人》带动48帧，现在轮到《比利·林恩的中场战事》引领电影拍摄的新技术革命
衡量一段视频的视觉效果，通常使用码率、帧率、分辨率等参数。码率决定视频中能容纳多少细节，码率越高细节越清晰；帧率确定视频的流畅程度，低帧率或不稳定帧率会有卡顿感，高帧率才能保证一气呵成的感觉；分辨率确实视频的长宽大小，分辨率越高，就可以适用于越大的屏幕。
目前我们所说的4K，以及视频产业进入高清时代后的“720P”“1080P”“2K”，基本上是按照分辨率来衡量。例如1080P的标准分辨率为1920×1080像素，4K分辨率则有3840×2160像素或4096×2160像素等标准。但我们之所以以这些分辨率术语来衡量画质高低，是因为更高分辨率的视频，通常要配以更高码率来保证画面内容没有减少（试想一下把一张640×480像素的照片强行拉伸到800×600像素的效果，您会发现传说中的“马赛克画质”）。这就意味着，从目前主流高清1080P到探索中的4K，视频的分辨率和码率都需要明显升级。
▼4K的奥义就在于把球鞋上沾着的草屑都看个分明
了解4K的含义后，我们才能明白4K应用在体育转播中的意义。体育信号制作商一直试图向消费者兜售“纤毫毕现”的理念。4K赛事信号比1080P信号的细节更分明，运动员的毫发、毛孔、表情等愈加一览无遗。就像这场“国家德比”一样，看皮克铲断C罗时飞溅起来的草皮和泥土，看梅西搓射时球鞋接触皮球一刹那的鞋带颤动，看齐达内指挥时嘴角微妙的抽搐……观众接受的视觉冲击，又提升了新一层次。
“国家德比”的信号由西班牙转播商Mediapro制作。Mediapro此前两个赛季一直都有通过“国家德比”测试4K转播技术。这一次转播动用到6辆4K转播车和8台4K摄像机，制作团队人数超过400人。另外，37台固定摄像机、38台植入了英特尔360°技术芯片的摄像机甚至还有5K摄像机，将额外呈现360°的精华回放。
据Mediapro声称，这是欧洲足球史上规格首屈一指的一次转播。遗憾的是，国内的球迷没有机会一睹4K国家德比的风采。
4K赛事暂时缘悭国内
笔者与多位国内体育赛事信号制作界人士查证，确信国内暂时还没有呈现过真正意义上的4K赛事。
事实上，4K在全球体育界的真正尝试，也是在今年才初具规模。在这一方面，美国体育界跑得比欧洲快。美国转播商DirectTV已经制作过MLB、高尔夫大满贯等赛事的4K信号。NBA的第一场4K赛事则由英国BT体育与加拿大Rogers联手打造。
进入下半年，欧洲赛事总算开始发力。BT体育最早在英国推出4K服务，而竞争对手天空电视台赶紧在新赛季英超开赛前宣布，全赛季提供124场4K英超转播。西甲则在7月公布新赛季转播改革方案，每轮有一场比赛采用4K技术。举世瞩目的“国家德比”本轮打响，顺理成章地成为特选4K赛事。
▼天空电视台的这个“Ultra HD”频道，就是播放4K赛事的专属频道
但4K转播的普及还比较遥远。今年里约热内卢奥运会上，NBC推送了83小时的4K信号，包括盛事的开闭幕式。但只有订阅了Direct TV、Dish TV电视网的4K服务，或者购置了特定品牌的4K智能电视的用户，能够享受4K奥运盛宴。而且这批用户的需求也不能完全得到满足，因为4K内容仅限隔日重播，而非现场直播。“国家德比”同样不是真正的全程4K直播，西班牙观众只可以通过beIN的一个专门频道，看到4K摄像头带来的内容。
国内并非从未提及4K概念，并且已经开始探索4K制作方案。2015年，山东体育频道把4K转播车开到山东鲁能主场，令球迷瞩目。今年4月，五星体育频道在上海上港对辽宁宏运的比赛中，同样派遣了4K转播车制作赛事信号。视频网站方面，乐视、优酷土豆、腾讯先后配置（或正在订购）了4K转播车。不过，电视台即使制作了4K信号，输出到终端时仍为高清格式。而视频网站就算提供4K分辨率的视频产品，其码率却并未达到对应的级别，所以还谈不上真正4K。
降低成本4K普及化可期
制约4K普及化的因素，归根结底只有一个——成本。
对于信号制作商来说，转播车、摄像机以及人力成本均十分高昂。目前国内几台4K转播车制造价格均在数千万人民币级别。记者联系了乐视方面的人士，对方表示转播车成本不便透露。而搜索公开资料，今年小米在一场发布会中青睐一台索尼4K转播车到现场，小米市场部的高管魏来声称该转播车价值8000万。
▼“国家德比”采用这台摄像机来拍摄4K画面
“国家德比”出动了6架4K转播车，成本已经有点吓人。摄像机方面，“国家德比”所使用的摄像机是松下的AK-UC3000。“价格合理，安装简便，易于适配第三方产品。”松下西班牙分公司的高级经理托尼·费利乌这样形容其产品的优点。而这台“价格合理”的摄像机，在美国的线上电商卖场上报价26250美元。8台成本超过20万美元。而现代足球赛事转播动辄30个以上机位，要全4K转播赛事，设备投资成本在70万美元以上。一些对机位要求较少的室内赛事，如乒乓球、羽毛球、拳击等，或者可以先行试水全4K，但足球、赛车、高尔夫等机位较多的赛事，离4K时代还有一定距离。
对于消费者，成本在于设备、网络和内容订阅。相对于4K视频内容，4K电视的普及效率要高得多。目前国内市面上50英寸的4K电视，价格普遍处于3000-4000元区间。一二线城市的消费者完全可以一步到位，为未来的4K内容时代提前部署。
网络方面，海外提供网络4K视频的服务商，如Netflix和YouTube，输出的4K视频码率为15-18Mbps，即需要20Mbps（即我们常说的20兆）网络才能流畅观看。今年3月，工信部发布2016年宽带提速的愿景，目标为20M以上高速宽带用户比例超过50%，此举理论上已为4K在国内的普及铺好了路。
不过，运营商目前还没受到过用户在黄金时段大量接入4K内容的考验，因为国内视频网站、IPTV供应商多是把1080P以上画质作为付费会员服务。中国市场在付费视频业务方面仅仅是开始迈步，还不到普及水平。因此别说4K，真正接触到1080P高清内容的中国用户数量也极为有限。
▼因为比较复杂的原因，国内视频网站提供的4K视频码率偏低，有条件的朋友不妨到YouTube等国外网站看看。这张截图分辨率只有1080P，其清晰程度大家先点大图体验一下，再想象4K画面的质量
根据上述情况来看，国内体育迷要持续看到大开眼界的4K体育赛事，需要多种因素综合发挥作用：付费视频市场不断壮大，激发内容供应商、信号制作商的制作热情；设备、解码手段、带宽等基础技术持续降低成本，减轻供应方和制作方的成本压力。
从黑白视频到彩色视频，从模拟信号到数字信号，从标清格式到4K格式，人类的视频技术日新月异，而且新概念更新的速率越来越快。体育作为最受欢迎的视频消费内容，一定会成为前沿的技术测试点。与VR、AR等应用场景仍不确定的技术不同，高清高分辨率乃视频产业不会停止追逐的潮流，4K时代必将到来。经过“比利·林恩”的一番科普，相信中国体育迷也已经开始期待，哪一家国内品牌，能率先把体育赛事送上4K的新台阶。